天水物产富饶,风景优美,素有“陇上江南”之称。天水拥有天然漆林约60万亩以上,每年产漆10万多公斤,所产生漆兼南方的温润和北方的坚韧于一体,气候和生漆干燥程度正好相吻合,生漆质量优良,深受漆器行业青睐。因此,天水雕漆则是天水文化传承史上一颗璀璨的明珠。
雕漆,因工序是雕,主要原料是漆,故名为雕漆。雕漆是把漆料在胎上涂抹出一定厚度,再用刀在堆起的平面漆胎上雕刻花纹的技法。由于色彩的不同,亦有“剔红”“剔黑”、“剔彩”及“剔犀”名目。天水雕漆技艺所采用的雕刻填彩技法,在全国漆艺中独一无二,在中国漆艺中占有重要位置,是传统手工技艺的典型代表。雕漆的原料选择的是天然漆,对人体没有危害。刚割出来的生漆呈乳白色,经过一段时间的氧化,由白变红再变黑色,故有天水生漆“白如雪,红如血,黑如铁”的特征。
根据资料显示,年春天,天水砖瓦厂在皇城山脚下取土烧砖、挖毁古墓七座,其中一座墓中有镶嵌绿松石的铜棺饰、饕餮纹兽面辅手,红地黑面漆棺残片等,根据棺饰和随葬品特征分析,该墓应为春秋战国时代墓葬,为天水雕漆起源提供了最早的例证。而后在秦州区、甘谷县、麦积区放马滩的秦汉墓中出土了大量的漆器,充分说明了这一时期天水雕漆业已进入了兴旺发达时期,确为全国漆艺聚集点之一。隋唐漆器,天水各地仍有出土。诗圣杜甫客居秦州时有“近闻西枝西,有谷杉漆稠”之句,可见唐代天水产漆之盛已为古人