古往今来，任何一个拥有悠久历史与丰富文化传承的民族，都具有能代表其独特性的文化印记。不同的文化符号展现了不同民族的特色，并随着历史的发展，融入到其的基因之中，并在不同的时代，展现出不同的形式。
即是是一个最简单工具，在不同民族、不同信仰、不同生产力的条件它的外观与作用是完全不一样的。
朝珠在清朝具有象征性意义而老珠子则是一种随处可见、形制多样，且极具细微之美的器物。我们常常会因为它过于细小，而忽略了它的存在和美感；或因为它过于平凡，而不曾去挖掘它的丰富内涵。它曾以各种形式出现在人类的每个文明进程中，其中有少数被存留了下来，那些经历了时间沧桑的“幸存者”，向世人低调地展现着，那种源自文明深处的，独有的厚重。
通过对老珠子的收藏、鉴赏、研究，我们可以发现它和一个民族的神话、信仰、所处时代的特点、生产力水平、审美取向、贸易状态、社会背景等都有着千丝万缕的联系。我们只要将这些细节联系在一起，就可以在细微处观察到一个民族的文化特点。
老蜜蜡比如，在西藏所流传的老珠子，因为生产水平、制作工艺水准有限，而形制相对粗糙。尤其是材质较为珍贵的品种如蜜蜡、绿松石等，由于材料的稀缺，为尽量减少损耗，人们常常只在原石上打一个孔就直接使用。
藏族人偏爱珠子的色彩和纹饰，因而他们喜欢赋予珠子不同的颜色或纹理，如用朱砂将星月菩提染红，或是在玛璃上侵蚀出纹饰。在对老珠子的使用上，藏区的老珠子更多是用在宗教上，珠串会长时间被人手盘捻，我们可以从老珠子的包浆和磨损中发现这一特点。
唐八棱是中国古代对外贸易的最好证据相较而言，中原地区制造珠子的工艺更加发达。而在文化上，对珠子制式的精美程度也更加重视。因此汉族人对珠子的外形是否规整、精细、雅致，是否蕴含更深层次的寓意，都有较高的要求。
在珠子的使用上也更有深意：不同的朝代，不同身份的人所用的珠子各有不同，且皆有讲究。
在珠子的选择上，西方人与东方人不同，往往不喜润泽而喜通透。比如东方人所钟爱的玉，在西方人眼中却不如清澈的宝石。宝石需要镶嵌，却很少被雕刻，其美丽在于夺目的光泽，而玉的美丽，则取决于后天的雕琢及其含义，就如同儒家思想中所说的“如君子般的温润”。从中我们也可以感受到中西方文化的不同：西方人更为张扬，
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