小时候，你肯定戴过玉佩，或者说现在你也一直都带着，玉能带来好运，当然了玉也很值钱。古代“世家公子”，“文人书生”哪个不佩戴玉的？玉价值的高低也标志着他们身份的高低。那玉是从什么时候兴起的呢？
商周时期玉石工艺得到迅速发展，尤其是周代，玉器的含义和统治者的宗教观及社会伦理道德直接联系在一起，所以更受社会的特别重视，成为十分贵重的物品，甚至和青铜器一样作为礼器，祭祀朝聘，礼仪大典，都少不了玉器。人们还把玉器当作具有修身标准和个人品德含义的特殊物品，这种观点一直延续到封建社会。这样的社会需求使商周玉器生产的规模很大，遗址中制玉和制骨的作坊常和制铜、制陶作坊同时发现，出土中仅殷墟妇好墓地就出土了件玉器，而且制作精美。
据文献记载，周武王灭商时所得玉器有：“旧宝五万四千，佩玉亿有八万”虽数字不见得确切，但也可见数量之多。随着人们对玉的识别和采集水平的提高，出现各种质料不同的玉器，从质料看有青玉自玉、基玉、黄玉以及绿松石孔雀石、玛瑙等。从品种看有礼器、日用器、佩饰品、兵器和工具等。今天我就来给大家介绍玉的一种，礼玉。
礼玉在商周玉器中占很大比例，制作上也最为精美，造型有玉璧、玉琮、玉丰、玉璋、玉瑛、玉璜、璇玑等。璧、琮在礼玉中主要用于祭祀。璧主要用来祭天，琮主要用于祭地。玉璧多为圆形的薄片，《周礼》有，“美度尺好三寸以为度”，这里羡是直径，好为孔，它说明了璧的大致尺寸，而且璧的中心有一个不超过直径三分之一的圆孔，如孔径与边相等称为环，孔径大于边称为瑗，上面分别雕琢排列着均匀的小圆点或宽窄不等纵横有度的直线纹。
玉琮的基本形体为方柱形，高矮不一，约30厘米左右，底面边长约7厘米，上底略小，内部镂空成圆筒状，四面分段雕琢成有宽窄深浅变化的横线纹，器形高耸雄伟，纹饰具有神秘气息。璧和琮均需在玉面上做复杂的切割、钻研，这在当时条件下困难是可以想见的。璧、琮在礼玉中最受重视，即使在东周，礼器的功能逐渐减弱，仍作为国家的象征为诸侯争相夺取，春秋时期，蔺相如完璧归赵的故事正是反映这一历史现实。
圭、璋在礼玉中的重要性仅次于璧和琮，它们是奴隶主阶级身份的象征。《周礼.考工记》有:“玉人之事，镇圭尺有二寸，天子守之。命圭九寸谓之桓圭，公守之；命圭七寸谓之信圭，侯守之；命圭六寸谓之躬圭，伯守之。”说明圭的尺寸是有严格等级之分的。《考工记》又有:“天子用全，上公用驻，侯用瓒，伯用将。”这里全、驻、瓒、伯、将等是指玉石质料的优劣。从圭的装饰纹样看似乎也有等级区别。
璋多用作奴隶主巡狩时祭祀山川之用，也有大中小三种等级，分别祭祀大型山川和中小型山川。圭、璋均为长条形玉片。此外，礼玉还有块、璜、璇玑等，玦为圆形璧边上有缺口，可能源于耳饰。璜为半环形，源于颈饰。璇玑为圆形，中有孔，周边有牙。这些礼玉与当时宗教观念密切相关，在奴隶主死后多作陪葬品，从出土看摆放的位置也有规定，如圭在左侧，班在头部，琪在颈部，唯在背部综在腹部。
这就是礼玉，种类繁多，而且每一种的用途都不一样。玉璧主要用来祭天，与琮主要用于祭地等，这些都是有等级区分的，你知道吗？蔺相如完璧归赵归的就是礼玉啊，象征着“国家权利”。
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