绿松石是古老的玉雕材料。绿松石有素料和花料两种。花料颜色单一,靠雕刻体现造型美、材质美。中国的玉石以花料为主,雕件要求巧妙利用花色。玉雕件有人物雕也有动植物雕。人物以古装人物为主,主要有神仙、佛、老人、小孩、仕女及一些典故或故事里的人物。人物雕件要求用料好、干净、色均匀,尤其是人物脸部的玉质比较重要,一般选用明快干净的玉料。
植物花草要穿枝过梗,动物要栩栩如生。花草的玉料要求裂纹较少、玉石较好的料,而且瑕疵都用镂空去掉。花卉常见的如岁寒三友(松、竹、梅)、四君子(梅、兰、竹、菊)。当然一般用草虫、动物作为一定的陪衬,更加增添了植物花草的情趣,如松鹤延年、喜上眉梢等。花卉作品的优劣主要取决于布局是否顺其自然、又巧其变化,使花卉聚散、线、面、体完整,如枝干的苍劲、花叶的穿枝过梗、翻卷折叠、山石、草虫动物的点缀都恰到好处。
动物是喜闻乐见的品种,需求也多。作品不仅要形象逼真,而且要了解动物的习性,把握动物的动态规律。动物用料好坏大小都有,根据料来确定雕琢的题材。常见有十二生肖、象、龙、辟邪、金蟾、貔貅等。